Dientes amarillos: por qué pasa y cómo aclararlos

Los dientes amarillos casi siempre tienen una de dos causas: manchas de fuera, que dejan el café, el té, el vino, los refrescos de cola, el tabaco o el sarro, o cambios de dentro del diente, como el esmalte que se adelgaza con los años y deja ver la dentina, que es amarillenta. Las de fuera suelen mejorar con limpieza y blanqueamiento; las de dentro a veces responden menos y pueden necesitar carillas. El primer paso es saber cuál es tu caso, y eso lo confirma el dentista.

Ojo: un tono blanco amarillento es normal (MedlinePlus), y el color natural de los dientes cambia de una persona a otra (Cleveland Clinic).

Si ya quieres aclararlos, aquí te explicamos cómo es el blanqueamiento dental en Puebla.

¿Por qué se ponen amarillos los dientes?

Causas de fuera: lo que se pega al esmalte

• Café, té y vino. Tienen pigmentos intensos, llamados cromógenos, que se adhieren a la capa externa del diente (ADA, MouthHealthy).
• Refrescos de cola. Son bebidas con color y con ácido (Colgate). El ácido desgasta el esmalte, y ese desgaste no se recupera (ADA, ácidos de la dieta).
• Tabaco. El alquitrán y la nicotina dejan manchas difíciles de quitar, al fumar y al mascar tabaco (ADA, MouthHealthy; MedlinePlus).
• Placa y sarro. La placa que no quitas al cepillarte se endurece y se convierte en sarro (ADA, placa). El sarro puede verse amarillo, café o negro, toma el color de lo que comes y bebes, y ya no sale con el cepillo (Cleveland Clinic, sarro).

Causas de dentro: el color del propio diente

• La edad. Con los años, el esmalte se adelgaza y deja ver más la dentina, la capa de abajo, que es amarillenta (ADA, MouthHealthy; Cleveland Clinic).
• La genética. El color, el brillo y la transparencia de los dientes varían de una persona a otra (Cleveland Clinic), y hay alteraciones hereditarias del esmalte y la dentina (MedlinePlus).
• Medicamentos. La tetraciclina tomada antes de los 8 años puede cambiar el color de los dientes (MedlinePlus), igual que la doxiciclina en la infancia (Cleveland Clinic). La ADA menciona también algunos antihistamínicos, antipsicóticos y medicamentos para la presión. No dejes ningún medicamento sin hablarlo con tu médico.
• Fluorosis. Aparece cuando un niño recibe demasiado flúor mientras sus dientes se forman, hasta cerca de los 8 años. Suele verse como líneas o manchas blancas más que amarillas, y no es una enfermedad ni daña la salud del diente (ADA, fluorosis).
• Golpes. Un diente golpeado puede oscurecerse (ADA, MouthHealthy). Si el nervio muere, el diente puede ponerse gris de repente (Cleveland Clinic).
• Endodoncias. A veces un diente con tratamiento de conductos cambia de color (Cleveland Clinic).

¿Cómo saber qué tipo de mancha tienes?

Estas pistas del espejo son solo orientativas: el diagnóstico lo hace el dentista, que a veces pide radiografías (MedlinePlus).

Lo que ves	Origen probable	Qué suele ayudar
Amarillo o café en la superficie, más marcado junto a la encía o entre dientes; tomas café o fumas	De fuera: pigmentos o sarro	Limpieza dental y, si quieres más, blanqueamiento
Amarillo parejo en todos los dientes, que fue aumentando con los años	De dentro: esmalte más delgado	Blanqueamiento
Gris o café en varios dientes desde la infancia	De dentro: medicamentos o genética	El blanqueamiento responde menos; a veces carillas o resinas
Un solo diente más oscuro que los demás	Golpe o endodoncia	Revisión del diente y, según el caso, blanqueamiento interno
Resinas, coronas o carillas de otro tono	El material de la restauración	El blanqueamiento no las cambia; se pueden reemplazar

La ADA lo resume así: los dientes amarillos probablemente se blanquean bien, los cafés pueden responder menos y los grises a veces no responden (ADA, MouthHealthy).

¿Cuándo son una señal para ir al dentista?

• Un diente se oscureció de repente o después de un golpe. Puede ser el nervio; no des por hecho que se cura solo (Cleveland Clinic).
• La mancha viene con dolor, mal aliento, encías que sangran o algún hoyito en el diente. En ese caso conviene pedir cita pronto (Cleveland Clinic).
• El color cambió sin causa aparente o no mejora aunque te cepilles bien (MedlinePlus).
• Quieres blanquearte. La ADA recomienda hablarlo antes con tu dentista, y el blanqueamiento no se hace si tus dientes o encías no están sanos (NHS).

Cómo aclarar los dientes amarillos, de menos a más

Si te preguntas cómo quitar las manchas de los dientes, empieza por lo más sencillo. Según MedlinePlus, las manchas de superficie pueden quitarse con buena higiene o blanqueamiento, y las más graves pueden necesitar carillas o coronas. Lo que funcione depende de la causa, y los resultados varían en cada persona.

1. Higiene diaria y pasta blanqueadora

Cepíllate dos veces al día durante unos 2 minutos con pasta con flúor (en adultos, al menos 1,350 ppm) y limpia entre los dientes con hilo dental o cepillos interdentales (NHS).

Las pastas blanqueadoras ayudan con las manchas de superficie gracias a abrasivos suaves, pero no cambian el color de dentro del diente (ADA, MouthHealthy).

2. Limpieza dental profesional

Si el amarillo viene del sarro, ningún cepillo lo va a quitar: lo retira el dentista o el higienista en una limpieza dental profesional (Cleveland Clinic).

3. Blanqueamiento dental

Cuando el amarillo es del propio diente, el blanqueamiento usa un gel con peróxido que aclara su color. Se puede hacer en el consultorio, que suele requerir una sola visita, o en casa con guardas que te da el dentista, durante unos días o semanas (ADA, MouthHealthy). Las tiras blanqueadoras y otros productos de venta libre tienen menos concentración y suelen actuar más lento (Colgate).

Ten en cuenta los riesgos:

• Puede dar sensibilidad, que en la mayoría de los casos es temporal (ADA, MouthHealthy).
• Puede irritar las encías o dejarles manchas blancas (NHS).
• No aclara resinas, coronas ni carillas (ADA, MouthHealthy).

Si sigues los consejos de tu dentista, el resultado puede durar alrededor de 3 años, aunque varía en cada caso (NHS). Te contamos las opciones con detalle en cómo blanquear los dientes, y puedes consultar el precio del blanqueamiento en consultorio en Puebla.

4. Carillas o resinas, cuando el blanqueamiento no basta

Si la mancha es gris, profunda o viene de un medicamento, o si tienes restauraciones de otro tono, las carillas dentales cubren el frente de los dientes manchados. No tienen vuelta atrás, porque se retira algo de esmalte para colocarlas, y con el tiempo se pueden despostillar (ADA, carillas). Otra opción es cubrir el diente con resina del color del diente (Cleveland Clinic).

Para un solo diente oscuro con endodoncia existe el blanqueamiento interno, que coloca el producto dentro del diente. Una revisión en el Journal of Endodontics advierte que hay poca evidencia sobre su resultado a largo plazo y que tiene riesgos que el dentista debe valorar (Plotino y cols., 2008).

Remedios caseros que no conviene usar

• Limón. Es ácido, y los ácidos desgastan el esmalte de forma permanente (ADA, ácidos de la dieta). Al quedar menos esmalte, la dentina amarilla se nota más. Mezclarlo con bicarbonato no lo hace seguro.
• Vinagre, también el de manzana. En un estudio de laboratorio, varios tipos de vinagre hicieron perder minerales al esmalte humano (Willershausen y cols., 2014).
• Carbón activado. Una revisión en la revista de la ADA no encontró datos suficientes para respaldar que sea seguro ni eficaz, y aconseja precaución (Brooks y cols., 2017).
• Blanqueadores de internet o de salones de belleza. Pueden dañar dientes y encías (NHS).

¿Y el bicarbonato? En pasta dental puede ayudar a quitar manchas de superficie (Li, 2017), pero no aclara el color de dentro del diente.

Cómo evitar que vuelvan a ponerse amarillos

• Al cepillarte, escupe la pasta y no te enjuagues enseguida, para que el flúor siga actuando (NHS).
• Modera el café, el té y el vino (Colgate). Con refrescos y otras bebidas ácidas, usa popote y enjuágate con agua al terminar (ADA, ácidos de la dieta).
• Si comiste o bebiste algo ácido, espera una hora para cepillarte (ADA, ácidos de la dieta).
• Deja el tabaco, que deja manchas difíciles de quitar (ADA, MouthHealthy).
• Haz tus limpiezas con la frecuencia que te indique tu dentista, porque el sarro solo lo quita un profesional (Cleveland Clinic).
• En niños menores de 8 años, pregunta a su dentista cuánta pasta usar, para evitar la fluorosis (ADA, fluorosis).

¿Y si las manchas son blancas o cafés?

Las manchas blancas tienen otras causas, como la fluorosis, y otro tratamiento; las explicamos aparte. Las cafés pueden ser pigmentos o sarro, pero si tienen un hoyito o duelen, revísalas pronto (Cleveland Clinic).

Preguntas frecuentes

¿Es normal tener los dientes un poco amarillos?

Sí. El blanco amarillento está dentro del rango normal y el tono natural cambia de una persona a otra (MedlinePlus; Cleveland Clinic).

¿Por qué tengo los dientes amarillos si me los lavo bien?

Porque el cepillado quita placa y manchas de superficie, pero no el sarro ni el color de dentro del diente, que depende de la edad, la genética o algunos medicamentos.

¿Los dientes amarillos se pueden blanquear?

Muchas veces sí: según la ADA, el amarillo suele responder bien al blanqueamiento, mejor que el café o el gris. El resultado depende de la causa y varía en cada persona.

¿El blanqueamiento daña los dientes?

Puede dar sensibilidad, que en la mayoría de los casos es temporal. Usarlo de más puede dañar el esmalte o las encías, por eso conviene hacerlo con tu dentista (ADA, MouthHealthy).

¿Cuánto cuesta aclarar los dientes en Puebla?

Depende de lo que necesites: una limpieza, un blanqueamiento o carillas. Consulta el precio en las páginas de blanqueamiento y de carillas.

Fuentes: MedlinePlus, Dientes de colores anormales · ADA MouthHealthy, Teeth Whitening · ADA MouthHealthy, Dietary Acids and Your Teeth · ADA MouthHealthy, Plaque · ADA MouthHealthy, Fluorosis · ADA MouthHealthy, Veneers · Cleveland Clinic, Tooth Discoloration · Cleveland Clinic, Tartar · NHS, Teeth whitening · NHS, How to keep your teeth clean · Colgate México, dientes amarillos · Plotino G y cols. J Endod, 2008 · Willershausen I y cols. Clin Lab, 2014 · Brooks JK y cols. JADA, 2017 · Li Y. JADA, 2017